En el deporte, las hazañas de los grandes equipos trascienden su cancha. Como verás en este blog, comparo equipos deportivos y su trabajo en equipo ejemplar con nuestro entorno laboral. Creo que nos enseñan lecciones de trabajo en equipo, liderazgo y estrategia, igual de útiles en el ámbito laboral; por eso hago estas comparaciones.

¿Por qué comparo los grandes equipos deportivos con el entorno laboral?

No es solo una analogía de aficionado: es un paralelo revelador que da más contexto a consejos sobre optimizar el trabajo. Hace tangibles esas lecciones y, para mí, nos impulsa hacia el éxito organizacional y una sólida cultura organizacional. Para mí, abarca varias áreas clave de interacción entre el deporte y los negocios, donde surgen similitudes y lecciones.

Terreno común en la dinámica de equipo

Quiero ser más específico en estas intersecciones, para que entiendas cómo aplicar lo deportivo a los negocios. El núcleo de ambos es la dinámica interna del equipo; sin ella, no podemos colaborar. Por ejemplo, así como un equipo de fútbol depende del esfuerzo coordinado de los 11 jugadores para ganar partidos y lograr el éxito de equipo, un equipo de trabajo requiere de la colaboración de todos sus miembros para alcanzar sus objetivos.

El impacto de la colaboración en los equipos es claro, pero, para que lo veas, un estudio de la Stanford mostró que los colaboradores que trabajan en conjunto aumentan su motivación en un 64 % y reducen la fatiga en un 30 %.

Paralelos entre liderazgo y coaching

Los managers varían en estilo según la empresa, pero tienen en común una meta: guiar a su equipo hacia la victoria. Las métricas de éxito difieren entre un equipo deportivo y una empresa, pero el liderazgo efectivo siempre es esencial para guiar a un grupo de talento hacia la meta. El Center for Creative Leadership lo demostró en un estudio, donde se observaron aumentos significativos en la productividad y la rentabilidad en equipos dirigidos por managers efectivos. Esa es la métrica empresarial; en un equipo deportivo, son los trofeos y los triunfos.

Hablando de trofeos y éxitos, ahora quiero analizar seis de los mejores equipos deportivos de la historia y extraer de ellos ideas empresariales clave.

1. Selección nacional de fútbol de Brasil de 1970

Guiados por el legendario Pelé, la selección de Brasil de 1970, considerada a menudo como la mejor de la historia, ganó el Mundial gracias al talento individual de Pelé y compañía, pero sobre todo por su trabajo en equipo cohesionado. Su estilo enfatizaba la flexibilidad y la creatividad, pero demostraba que sin un esfuerzo colectivo sólido, nada vale. Eran un gran equipo de individuos unidos por un objetivo común.

Lección para el ámbito laboral

Al igual que el equipo brasileño, los equipos exitosos en la empresa deben contar con personal dedicado y con talento individual. Obviamente, Pelé y el portero de Brasil no tenían el mismo conjunto de habilidades; de igual forma, nadie en tu oficina o en un entorno de trabajo asincrónico debería ser idéntico. Debemos aplicar esta lección para fomentar el talento individual en un entorno donde las fortalezas de cada uno se unan hacia la meta colectiva (sí, el juego de palabras es intencionado).

2. FC Barcelona (2008–2012)

Bajo la dirección de Pep Guardiola, Barcelona implementó el fútbol total, filosofía que Johan Cruyff introdujo tras su etapa en el Ajax. Con estrellas como Lionel Messi, Andrés Iniesta y Xavi, dominaron el fútbol mundial, conquistando múltiples Ligas, Copas del Rey y Champions League. Son, para mí, el ejemplo perfecto de un equipo unido: cada jugador conocía su rol y cómo optimizarlo para apoyar a sus compañeros. También representan un sistema de fluidez e intercambiabilidad, donde todos podían adaptarse a distintos roles, algo que debería ser meta de todo gran equipo.

Lección para el ámbito laboral

El éxito de Barcelona con Guardiola muestra la importancia de una visión y filosofía compartidas. Guardiola tiene ideas y tácticas muy claras; creo que eso debería caracterizar a todo gran líder empresarial. En la empresa, una meta común debe alinear los esfuerzos de cada persona, pero, más importante aún, estos deben estar 100% dedicados a las ideas del manager. La convicción y dedicación traen éxito, como demostraron las nuevas ideas de Guardiola (en ese momento). Estas ideas nuevas, sin embargo, estaban muy influenciadas por Cruyff, cuyas ideas permeaban el club mientras un joven Guardiola aprendía bajo su tutela. Esta es otra lección laboral: aprende de los compañeros más experimentados, tanto de forma natural como con retroalimentación, pero toma sus filosofías para formular tus propias ideas y, a la vez, construir tu gran equipo.

3. San Francisco 49ers (años 80)

Los 49ers, liderados por Joe Montana, dominaron la NFL en los 80, ganando cuatro Super Bowls. Su éxito se basó en el excelente liderazgo de Montana, sobre todo en su innovación estratégica. Hay un excelente estudio del New York Times que explica la eficacia de su estilo de mando, y lo veremos a continuación.

Lección para el ámbito laboral

El liderazgo eficaz, como el de los 49ers, puede inspirar a los equipos a dar lo mejor de sí. Como mencioné, una cita de Montana que obtuve en este "estudio de buena gestión" fue: "Trato de dar lo mejor de mí en el campo." Creo que esa es la mejor manera de liderar."

En el mundo corporativo, los líderes que motivan e innovan pueden llevar a sus equipos al éxito sin precedentes al mejorar el trabajo en equipo continuamente. Otra lección de analizar el estilo de Montana es que nunca perdía la calma. Los mejores líderes mantienen la cabeza fría y afrontan cada aspecto de su rol con claridad, ya que esto reduce el pánico y aumenta la productividad de sus colegas.

4. Pittsburgh Steelers (años 70)

Los Steelers, ganadores de cuatro Super Bowls en seis años, eran conocidos por su defensa imponente y su juego estratégico. Su trabajo en equipo, y especialmente su resiliencia bajo presión, era de primera.

Lección para el ámbito laboral

La capacidad de los Steelers para rendir bajo presión es una lección clave para cualquier equipo. En el trabajo, la resiliencia y un sólido espíritu de equipo ayudan a enfrentar desafíos y salir victorioso. Sabemos lo complicado que es cuando la presión se cuela en el entorno laboral, por lo que mantener la unión en tiempos difíciles es una cualidad extraordinaria.

5. Real Madrid (1955–1960)

Real Madrid, durante los cincuenta, ganó cinco Copas de Europa consecutivas (antecesoras de la Champions League). Con figuras como Alfredo Di Stéfano y Ferenc Puskás, tan talentosos que brillaban en un equipo ya legendario, mostraron una combinación de técnica y táctica que remite al Brasil de 1970, pero con mayor equilibrio.

Lección para el ámbito laboral

La mezcla de habilidad y estrategia de Real Madrid refleja la necesidad de un enfoque equilibrado en la empresa, donde la pericia técnica debe complementarse con el pensamiento estratégico, tanto en la crítica como en la planificación. Es evidente que algunos miembros tienen talento natural, pero la lección clave es que, con dedicación a la auto-reflexión y mejora continua, todos podemos igualar a quienes quizás no sean tan conscientes de sí mismos y estén dispuestos a cambiar su estilo para mejorar.

6. New England Patriots (2001–presente)

Los Patriots, dirigidos por Bill Belichick y Tom Brady, han sido un equipo dominante de la NFL, con múltiples victorias en el Super Bowl. Su éxito se atribuye a una dinámica de equipo excelente, centrada en que todos se sientan valorados y comprendan el aporte de cada colega. También demostraron gran adaptabilidad al ajustar el equipo a las habilidades de cada jugador y una búsqueda incansable de la excelencia, con una planificación y preparación minuciosas.

Lección para el ámbito laboral

La adaptabilidad de los Patriots y su enfoque en la mejora continua son esenciales para mantenerse relevantes y competitivos en cualquier sector. La mejora continua es algo que muchos equipos no logran, por diversos motivos. Ya he abordado los peligros de la falta de retroalimentación y de la evaluación entre colegas, y cómo el pensamiento grupal resultante en equipo restringe el progreso y el desarrollo de estrategias para superar a los rivales.

Cada uno de estos equipos legendarios ofrece lecciones valiosas para quienes buscan mejorar sus equipos y habilidades colaborativas. Los sólidos principios de planificación estratégica, liderazgo y adaptabilidad, entre otros rasgos de estos equipos, son universales en su efectividad. Sin importar el entorno —del fútbol mundial a la NFL o la sala de juntas— estos principios pueden sentar las bases para construir equipos realmente excelentes. Recuerda: no todas las estrategias funcionarán, ni es necesario que lo hagan, pero los cambios incrementales al comprometerse con ser un gran equipo pueden traer un éxito sin precedentes.